Эпизод 2

События, ставшие впоследствии легендой, начались по приезде в город Ставрогина и Верховенского - его завистника и почитателя, о котором говаривали, что он революционер и был притянут к делу. О Ставрогине ходили странные слухи. Однажды, четыре года назад, появившись в дворянском собрании, он оттаскал за нос одного из старейшин, некого Гаганова в ответ на привычку того приговаривать: "Нет-с, меня за нос не проведут!" Или, вот, ни с того ни с сего укусил прежнего губернатора за ухо, когда тот доверчиво подставил его в ответ на свои нравоучения. Все объяснилось разом. Ставрогин был болен, лечился, и теперь вновь в здравии внял уговорам матери вернуться. Варвара Петровна, поджидая гостей, заехала помолиться в церковь. Там набеленная и нарумяненная ее внимание привлекла Марья Лебядкина. Что-то дрогнуло в груди Варвары Петровны, и она забрала блаженную к себе домой - отогреть и угостить кофеем. Но чем дальше, тем более становилась понятно, что Лебядкина не простая нищенка и много тайн стоит за ее появлением. О некоторых мы узнаем сразу - как, например, живя в Петербурге, Ставрогин защитил ее от господ, и она полюбила его, как за обязанность свою почел он взять убогую на содержание. После того, как Ставрогин отвез Марью домой разговор в гостиной стал еще острее. Петр Верховенский нарочно обранил, что отец его, Степан Трофимович, писал к нему в Швейцарию: "Женят мол меня "на чужих грехах", выручай". С позором Степан Трофимович был изгнан из дома Варвары Петровны. Ставрогин наблюдал за происходившим с улыбкой. И тогда Шатов совершил для себя роковой поступок. Стремительно пройдя через комнату, он наотмашь ударил Ставрогина по лицу. "Убьет его Ставрогин, - скажет позднее Хроникер Степану Трофимовичу, - "но таинственно". Вечером того же дня Ставрогин посоветует Верховенскому: "подговорите четырех членов кружка укокошить пятого, и тотчас же вы их всех пролитою кровью, как одним узлом, свяжете. Рабами вашими станут".