Труп старейшей жительницы деревушки, Агнесс Грей, находят в реке. После осмотра инспектору докладывают о следах жестоких побоев на ее теле. Тем временем брат Агнесс должен сыграть самоубийство на сцене любительского театра. Его смерть также оказывается реальной. Инспектор Барнаби решает заглянуть за кулисы.