Прогрессирующая потеря слуха не помешала Николасу Куинну занять весьма престижный пост в Оксфорде, а благодаря своему умению читать по губам он получил возможность узнавать многое из того, что окружающие хотели бы утаить. Когда тело Николаса со следами отравления цианидом находят в его собственном доме, тайны, окружавшие его при жизни, начинают раскрываться одна за другой. Но слишком много секретов, слишком много подозреваемых, слишком много мотивов, чтобы даже инспектор Морс смог с первого раза безошибочно вычислить убийцу...