В спокойной реке близ Оксфорда найдено обезглавленное тело. Невозможность опознать убитого становится главной трудностью в расследовании. Это может быть заместитель ректора одного из оксфордских колледжей, пропавший несколько дней назад, или один из состоятельных отдыхающих, или просто случайный приезжий. Как бы то ни было, расследование начинают в стенах Оксфорда. Однако академический мир известнейшего университета всегда отличался снобизмом, а проникнуть в хитросплетения преподавательских интриг может только человек, знающий его неписаные законы не понаслышке... Такой как инспектор Морс - не сомневайтесь, ему эта задача вполне по силам.