Выборы нового мастера в оксфордском Кортни-колледже находятся под угрозой: ни один из двух кандидатов на этот пост - ни высокомерный дипломат со связями сэр Джулиус Хэнбери, ни самоуверенный преподаватель профессор Эдвард Уллмен - не может заручиться единогласной поддержкой выборного совета, необходимой, чтобы вступить в должность. Но в самый разгар предвыборных баталий одного из претендентов находят убитым прямо в семейном склепе. Инспектору Морсу предстоит проявить весь свой такт, чтобы убедить заносчивых представителей оксфордской элиты поделиться с ним информацией, которая позволила бы раскрыть это дело...