Для расследования жестокого убийства молодой женщины мобилизованы лучшие силы оксфордской полиции. Слаженная и кропотливая работа вскоре приносит свои плоды, и инспектор Морс практически уверен в том, что ему известно имя преступника. Однако прямых улик против предполагаемого убийцы так и не обнаружено. Уверенность в своей правоте и понимание бессилия закона заставляют Морса пойти на весьма рискованные действия. Но оправдан ли этот риск или инспектор погнался за бесплотной тенью, упуская настоящего убийцу?