Джеймсу Куку поручили возглавить важнейшую научную экспедицию по Тихому океану для наблюдения за прохождением Венеры через диск Солнца и вычисления расстояния от Земли до Солнца. На корабле "Индевор" он благополучно доплыл до Тихого океана. Там он открыл новые острова.