Комиссар Мегрэ по просьбе своего коллеги отправляется в маленький городок Сент-Обен, чтобы разобраться с делом о смерти Альбера Ретайо, в причастности к гибели которого обвиняют Этьена Но. По дороге в поезде Мегрэ встречается со своим бывшим сослуживцем, ныне владельцем частного сыскного бюро Жюльеном Кавром, человеком умным, но нелюдимым и злым.