Ночью, на одной из безлюдных в столь поздний час улиц Петербурга, худого оборванного человека убивают несколькими выстрелами почти в упор. Убийца скрывается на неприметной темной иномарке, а следом за ней у той же подворотни показывается еще один автомобиль - старая "Вольво". Как ни странно, несмотря на неурочное время, события этой неспокойной ночи не проходят незамеченными для жителей близлежащих домов. Одна самая сознательная свидетельница даже вызывает полицию. Подоспевшему Кораблеву она дает точное описание машины, а труп оборванца тем временем доставляют в морг, куда его приходит досматривать не выспавшаяся Колонкова. Вид покойного не внушает никаких надежд на скорое его опознание, но оказавшийся случайно рядом Старосельцев внезапно с уверенностью называет имя жертвы.