Напевный фильм "Аплодисменты, аплодисменты..." посвящён великолепной актрисе и певице Людмиле Гурченко, известной по своим ролям в картинах "Карнавальная ночь", "Любовь и голуби", "Двадцать дней без войны" и "Пять вечеров". Также в фильме можно увидеть таких известных отечественных актёров, как О. Табаков, А. Ширвиндт и А. Филиппенко. Постановку картины осуществлял Виктор Бутурлин, для которого это стало дебютной режиссёрской работой. Впоследствии Бутурлин снял фильмы "Садовник" и "Исключение из правил", а с 90-х годов он работает преимущественно с телесериалами. Лента "Аплодисменты, аплодисменты..." представляет собой своеобразный бенефис выдающейся актрисы, где нашлось место и автобиографическим элементам её карьеры. Людмила Гурченко играет успешную артистку эстрады Валерию Гончарову. Однажды ей попадается серьёзный драматический сценарий, рассказывающий историю любви, развивающуюся на трагическом фоне Великой Отечественной войны. Прочитав сценарий, Валерия понимает, что образ главной героини как будто специально создан для того, чтобы именно она воплотила его на экране. Однако руководство будущего кинофильма придерживается другого мнения на этот счёт и рассчитывает пригласить опытную драматическую актрису. Тем не менее, Валерия не хочет упускать такую возможность и начинает настойчиво преследовать режиссёра Шевцова (Олег Табаков), пытаясь убедить его в том, что она способна справиться с этой ролью. В итоге Шевцов уступает и соглашается взглянуть на Валерию на пробах. Однако тут происходит странное: в то время, как режиссёр всё больше проникается уверенностью в том, что Валерия идеально подходит на роль в этом фильме, сама героиня понимает, что достойно сыграть в драме она не сможет.
