Агостино (Лино Тоффоло) - органист, который в результате полосы неудач теряет свой фургон, служивший ему и транспортным средством, и домом. К счастью, он знакомится с маркизом Лука Мария (Марчелло Мастроянни), обедневшим аристократом, известным в округе своим увлечением полетами на воздушном шаре, выращиванием редких сортов тюльпанов и игрой на виолончели. Особняк маркиза, роскошное сооружение в стиле XVIII века, напоминает об элегантных балах того времени. Эта атмосфера возвращается каждый раз, когда Агостино (на органе) и Лука (на виолончели) исполняют произведения Вивальди. Лука полностью поглощен прошлым и постоянно разговаривает с воображаемой женщиной, называя её своей женой. Агостино подыгрывает маркизу, опасаясь что может потерять крышу над головой. Тем временем, агенты риэлторской фирмы, давно желающей купить особняк, задумывают объявить маркиза сумасшедшим, и приобрести имение с помощью его тетки (Флора Карабелла). В этот замысел вмешивается проститутка Надя Клаудиа Мори, чья природная жадность используется друзьями маркиза для того, чтобы сыграть необходимую роль жены маркиза и тем самым сохранить имущество. Продажу дома удаётся сорвать, однако Надя не спешит расставаться с ролью маркизы. Когда же она становится слишком жадной и совершенно несносной (к примеру, она закрашивает красной краской старинные фрески на стенах особняка, под предлогом косметического ремонта помещения), они избавляются от неё, отпустив в свободный полет на воздушном шаре.
