Чемпион Олимпиады в Сеуле Эрик Брогар (Дольф Лундгрен) родом из Восточной Германии. В то время немцы ещё разделены Берлинской стеной. Эрик выиграл Олимпиаду по пятиборью (оригинальное название ленты - "Пятиборье"). Время действия фильма "Чемпион" - девяностые годы прошлого века. Эрик блистательно проходит все соревнования. Кадры спортивных битв бесподобны - совершенные тела, точные движения, зрелищные спортивные арены. Однако все это совершенство мало трогает Эрика - он бежит в Америку прямо с Олимпиады. БеглецКогда Эрик был ещё начинающим спортсменом, он нелепо проиграл кросс. Горечь юношеского поражения осталась в нём надолго, и с тех самых пор он пообещал себе никогда не останавливаться и всегда побеждать. Юношеский проигрыш помог Эрику стать непобедимым борцом. К побегу Эрика подтолкнули как конфликт с тренером, так и убийство его отца. Зрителям дают понять, что отец Эрика стал очередной жертвой Штази, одной из самых безжалостных разведок мира. Эрик тоже под наблюдением, и ничего хорошего из этого не получится. Эрик сбегает из страны то ли в поисках лучшей доли, то ли из опасений за свою жизнь. ИзгойВ Америке Эрик никому не нужен. Людям нет дела до того, что он олимпийский чемпион, что у него спортивные достижения мирового уровня. В чужой стране парень предоставлен самому себе, ему предстоит выживать наравне с другими эмигрантами. К тому же в какой-то момент он понимает, что за ним идёт охота. Эрику нужно просто остаться в живых. В его памяти то и дело оживают картины олимпийского спорта: огромные стадионы, полные восторженных зрителей, олимпийский огонь, зажигающийся в чаше, прекрасные девушки, отпускающие разноцветные воздушные шары. Он вспоминает себя то стартующим в бассейне, то стреляющим по мишени - конечно, попадет в десятку, то фехтующим, то побеждающим в забеге, то преодолевающим препятствия верхом на лошади. Чемпион не забыл вкус победы, и спортивные достижения теперь нужны каждый день - чтобы победить тех, кто преследует его. Страсть к победеСбегает с Олимпиады Эрик прямо в спортивном костюме, а товарищи по команде задерживают преследователей. В самой Америке приходится вспоминать все свои спортивные навыки. Вот он выбивает из седла велосипедиста, направившего на него пистолет. Вот удерживается на автомобиле, едущем на высокой скорости. Вот побеждает в уличной драке, применив приёмы фехтования. Вот отчаянно дерется в рукопашной схватке. Падает берлинская стена, меняется мир, и чемпион ищет в нём свое место...
