Цикл из трёх фильмов Александра Сокурова "Японские истории"снят по заказу японского телевидения и объединен одной темой - темой смерти и бессмертия, переживания этих чувств современным человеком. Тема эта занимает основополагающее место в миросозерцании японского народа. Тема эта неотступно присутствует и в творчестве российского кинорежиссёра Александра Сокурова. Первая картина"Восточная элегия" (1995-96г. г.) - это кинематографическая фантазия о встречах автора с ... душами умерших людей во время его блужданий по уединённому острову. Тему смерти и бессмертия автор пытается понять и решить для себя, встречаясь с новой цивилизацией, новым миром, который впервые открылся перед ним с такой обескураживающей откровенностью. Второй фильм "Смиренная жизнь"был снят через год после первой картины. Героями этой пластической фантазии стали уже реальные персонажи. И вновь российский кинорежиссёр пытается понять особенности японского миросозерцания, в котором главное - смирение, жертвенность, погружение в мир согласия со всем сущим в этом и ином мире. В третьем фильме (1999г.) "DOLCE" ("Нежно") главная героиня - вдова известного японского писателя, которая живёт со своей больной дочерью на уединённом острове, где её посещает гость из России. Женщина делится своими интимными переживаниями, связанными с памятью об ушедших душах её родных и близких.