Роль короля Лира, исполненная Полом Скофилдом в картине Питера Брука "Король Лир", по мнению критиков, является лучшим воплощением этого шекспировского героя. Ведь именно благодаря Скофилду королю Лиру удалось стать живым полнокровным человеком - таким, каким его изображал сам Шекспир. Сюжет основан на истории короля Лира, решившего на склоне лет отойти от дел и разделить королевство между тремя дочерьми. Чтобы определить долю, которую получит каждая наследница, король попросил принцесс сказать, насколько сильно они любят своего отца. Две старшие дочери использовали этот шанс, а Корделия, младшая, отказалась льстить, сказав, что ее любовь выше этого. Отец разгневался и отказался от Корделии, выгнав заодно и графа Кента, который заступался за девушку. После этого Лир решил делить свое королевство на две части, а Корделия вышла замуж за французского короля. Со временем Лир понял, насколько расчетливыми и лицемерными оказались его старшие дочери - родственным отношениям пришел конец, а вместе с тем в стране вспыхнули политические противоречия. Дочери выгоняют отца, и он со своим верным шутом уходит в степь. Узнав об этом, королева Корделия решает отмстить сестрам и начинает с ними войну.