Наверное, самый простой и самый лучший фильм Витторио Де Сики. Правдивый, неимоверно красивый, молчаливый и совершенно безвыходный. Своего рода "Смерть в Венеции" - поиск красоты в мирах де Сики - выходца из бедноты и, так до конца своих дней не забывшего своего происхождения. Для развития сюжета позаимствована канва из классовой фрески Элио Петри "Рабочий класс идет в рай", более того, начало фильма - это фактически точная цитата из фильма с Джан-Мария Волонте. Только рабочим-южанином у де Сики становится женщина - многодетная мать Клара Матаро (Флоринда Болкан), а вместо борьбы за свои права, после обморока на работе она уезжает подлечиться за счет фирмы на курорт в итальянских Альпах. Тем более, что атмосфера дома, сдобренная отсутствием наличности, оставляет желать много и много лучшего: муж лежит со сломанной ногой, а безработный деверь-сожитель усложняет и так непростую атмосферу. Короткий отпуск соберет под одной крышей санатория множество разных и несчастных людей, чтобы "оторваться"от безрадостного бытия. Мимолетный, курортный и бесперспективный роман Клары окончательно разрушит планы обрести даже временное душевное равновесие. Написанное на стене туннеля перед финальными титрами имя "Mао" - будет своего рода эпилогом. Фильм де Сики разрушает миф о том, что в капиталистическом мире, где уже нет умирающей бедноты а-ля Аккатоне из к/ф Пазолини возможно обрести счастье в потреблении и честном труде. Так или иначе страдают все: бедные и богатые. Фильм напоминает страшную сказку о современном мире. О попытке человека найти иную реальность. Однако временной отрезок никого не сможет сделать счастливым. Счастливым можно быть всегда, или не быть им вовсе. После санатория каждая из героинь вернется в свою тюрьму, возвещающую о себе эхом заводского гудка, которое слышит Клара возвращаясь в Милан. Домой...