Борьба с кулаками в одном из северных сел в годы восстановительного периода. Веяния новой жизни почти не коснулись деревни Медвежий Лог. Как и прежде, крестьяне и охотники вынуждены втридорога покупать соль и порох у местного кулака - мироеда Вагина; по-прежнему ореолом святости и благочестия окружен юродивый монах Ферапонт - верная опора кулака. Новое ворвалось в глушь вместе с экспедицией, прибывшей на строительство железнодорожной ветки. Начальник экспедиции Шадрин и председатель сельсовета вербовали крестьян на работу, разъясняя, какие выгоды принесет Медвежьему Логу железнодорожная магистраль. Одновременно в селе был организован кооператив. Больше не надо было за бесценок отдавать пушнину кулаку Вагину и покупать в его лавке соль и порох. Вагин понял, что ему грозит смертельная опасность. При активной помощи Ферапонта он развил бешеную агитацию против строительства. Железная дорога должна пройти через холм. На его вершине стоял большой деревянный крест, которому население деревни, опутанное религиозными предрассудками, придавало значение святыни. Крест необходимо было перенести на новое место. Провокационно используя суеверную привязанность крестьян к "святому месту", Вагин и Ферапонт толкнули население деревни на попытку разрушить станцию. Рабочая охрана стройки и наиболее сознательная часть крестьян - бедняков отстояли строительство. Кулак Вагин погиб под колесами поезда, символизируя своей смертью конец владычества мироедов в деревне.
