По роману эстонского писателя Пауля Куусберга "Второе "я" Энна Кальма". В фильме показан боевой путь бойцов 3-го отделения 1-го взвода 7-й роты 8-го Эстонского стрелкового корпуса во время Второй мировой войны. Разные были это люди, и разным было начало их военного пути. Действие фильма происходит в период от Великолукской операции ноября 1942 - января 1943 года до Боя у Техумарди 8 октября 1944 года, явившегося завершением первого этапа Моонзундской десантной операции, и освобождении острова Сааремаа. Режиссер фильма Юри Мююр впервые в советском кинематографе попытался максимально полно и наглядно - насколько это было возможно в 1968 году - осветить тему участия эстонских воинских подразделений во второй мировой воине. Причем впервые в нашем кино были показаны показаны эстонцы с обеих воюющих сторон. Мююр и автор литературной основы картины Пауль Куусберг нарисовали яркую, нешаблонную галерею бойцов Эстонского стрелкового корпуса, их различные черты характера, мысли и цели, их отношение к своей родине и войне. Конечно подобная картина не могла не привлечь внимание цензоров. Весьма смелая даже для фильмов хрущевской "оттепели", в 68-м лента, казалось была обречена лечь "на полку". Но две причины не позволили осуществиться этому в полной мере: высокий авторитет известного эстонского писателя Пауля Куусберга - автора сценария фильма, и в первую очередь, выход практически в одно и тоже время фильма К. Кийска "Безумие", который принял на себя весь огонь критики и цензоров - и невольно отвлёк их от "Людей в солдатских шинелях". В итоге картина вышла в широкий прокат лишь только в прибалтийский республиках, а путь в прокат всесоюзный ей был открыт лишь много лет спустя.
