Советский фильм "Мать и мачеха" позволяет увидеть легендарную актрису Нину Ургант в одной из её драматичных ролей, сыгранных в молодости. Героиня Нины Николаевны, Екатерина Овчаренко, возвращается в те края, где когда-то оставила свою маленькую дочь. После её рождения Кате казалось, что самое важное - внимание мужчин. Девочка мешала её лёгкой жизни, и Катерина оставила её в детском доме. Оттуда Нюрочку забрала Прасковья Лихачёва (Л. Соколова) и вырастила малышку, как свою. На пороге дома приёмной матери Катерина появляется поздней ночью. О том, кто удочерил Нюру, ей по секрету рассказала в детдоме сердобольная нянечка. Прасковья позволяет Кате войти и увидеть спящую дочь, а та вспоминает, как отчаянно плакала Нюрочка, когда она отдала её в чужие руки. Тогда это не остановило Катерину, а теперь она рассказывает сурово слушающей Прасковье, как пожила в Москве, служила буфетчицей, красовалась с кавалерами и в театрах, и в ресторанах. Нюрочку она не забрала, потому что вышла замуж, а муж детей не хотел. Приёмная и биологическая матери оказываются совершенно разными. Для Прасковьи Нюрочка стала самым дорогим человеком на свете. Она никогда не думала о деньгах, которые могла бы получать как пенсию для девочки: первый муж Екатерины, Григорий, погиб, и другая бы воспользовалась этим. Предложение Кати вызывает у Прасковьи гнев: Нюрочка у неё не ради наживы. Катерина остаётся в селе и старается понравиться дочери, но Нюра не хочет сближаться с ней. Это злит Овчаренко. Она больше не раскрывает Прасковье душу, наоборот - собирается с ней судиться: "Я не за милостыней пришла, а за своим, кровным!". Но та, что все эти годы была Нюре настоящей матерью, не собирается мучить девочку судами. Прасковья говорит, что отпустит её к Кате и так. Условие одно: Нюра должна сама выбрать, кто ей дороже... Особенности картиныЛичная драма двух женщин в фильме "Мать и мачеха" переплетается с колхозными буднями простого села, с жизнью тружеников, любящих землю. Каждый из них понимает долг на свой лад. Персонажам киноленты приходится выбирать между правдой и фальшью, эгоизмом и щедростью. Интриги, борьба за справедливость, мудрость и предательство - в маленьком мире, демонстрируемом в фильме, отражено гораздо большее, чем судьбы двух непохожих матерей, которых связала одна маленькая девочка. Именно поэтому драма "Мать и мачеха" запомнилась зрителям 60-х годов и осталась ценной по сей день.
