Как поступить, когда жизненные обстоятельства вынуждают выбрать то, что более важно: либо дружбу, либо честь? Когда чувство долга требует человеческих жертв, а из-за любви ты готов пойти на предательство? Сериал "Руки в карманах" - кинороман, охватывающий период в четыре десятилетия, история из жизни двух главных героев, разведенных судьбой по разные стороны баррикад. Гришка и Коля познакомились в 1924 году, когда им было по 14 лет. Ситуация, которая свела их, могла сделать мальчишек заклятыми врагами, но в итоге обернулась большой дружбой. Они стали почти кровными братьями и в последующие годы не раз и не два проверяли свое "братство" на прочность. Самое тяжелое противостояние между ними возникло тогда, когда парни встретили свою единственную и неповторимую любовь, Ирину. В непростое послевоенное время судьба вновь подготовила для героев сериала "Руки в карманах" испытание. И на этот раз, чтобы выдержать его, придется пойти на самые большие жертвы. На фоне разгула бандитизма особым заседанием НКВД было принято беспрецедентное решение: сформировать специальные отряды сотрудников СМЕРШ, чтобы ловить преступников "на живца". Одетые с иголочки оперативники, изображая из себя праздно проводящих время граждан, смешивались с толпой в театрах и ресторанах, а позже, выходя на темную улицу в одиночку, провоцировали бандитское нападение. При этом им было дано право расстреливать нападавших прямо на месте, верша таким образом скорый суд. Два главных героя сериала "Руки в карманах" немало пережили, прежде чем их жизненные пути вновь пересеклись. Судьба устраивала им проверки скитаниями, фронтом, лагерями, обманом и предательством, в результате они оказались по разные стороны баррикад: один из блестящего некогда офицера превратился в предателя и члена банды; второй, будучи уголовником в прошлом, теперь превратился в карающий меч правосудия. К чему приведет их противостояние?
