Сегодня Лев Прыгунов - один из самых востребованных актеров. В его фильмографии более восьмидесяти картин. Он успешно снимался в СССР и в Голливуде. Но его путь в большое кино был похож на детектив. В 1964 году итальянский режиссер Джузеппе де Сантис приглашает молодого актера Льва Прыгунова на главную роль в фильме "Они шли на восток". Прыгунов становится первым советским актером, играющим роль иностранца в зарубежной картине. Во время съемок он устраивает настоящий бунт из-за ужасного отношения к советским артистам и прямо на съемочной площадке, не выбирая выражений, клянет советские порядки, унижающие своих перед иностранцами. На следующий же день Льва Прыгунова поселяют в отдельном вагончике, как-никак, а все же он - исполнитель главной роли. И даже обещают повысить гонорар - платить 25 рублей за съемочный день вместо прежних 13-ти. Актеру кажется, что справедливость восстановлена. Но совсем "мятежник"понимает, что этот скандал ему не простили: в день премьеры в кинотеатре "Россия"Льву Прыгунову неожиданно преграждают дорогу сотрудники в штатском и не пропускают его в зал... По законам того времени после своего "бунта"Прыгунов получил "волчий билет". Картину "Они шли на восток"с восторгом приняли за границей, Прыгунова после работы в этом фильме неоднократно приглашали за рубеж. Но всякий раз следовало указание "сверху": "Не выпускать!". Это было время, когда страну от всего мира отделял железный занавес. Отношения советских граждан с иностранцами тщательно отслеживались. Поскольку Прыгунов во время съемок общался с зарубежными коллегами, он тоже попал под особый контроль. Льва Прыгунова не только не выпускают за границу, но и чинят препятствия внутри страны. В 1965 году актер снимается в комедии Евгения Карелова "Дети Дон-Кихота". Эта роль станет для него одной из самых любимых, а съемки особенно запомнятся. Его партнером будет легендарный Анатолий Папанов. Фильм "Дети Дон-Кихота"зрители примут с восторгом. Но для Льва Прыгунова эта роль станет последней на "Мосфильме". Ходили разговоры, что в КГБ на Прыгунова завели дело, в котором даже его происхождение считалось "неблагополучным", ведь дед опального актера был священником и стал жертвой репрессий 1919 года. "Неблагополучное"происхождение, бунтарский характер - этого оказалось достаточно, чтобы установить негласный запрет на Прыгунова. Как только зарубежные режиссеры проявляли к нему интерес, им мягко говорили: "Не надо, лучше не связывайтесь, этот актер - пьяница, больной и даже сумасшедший". Именно так ответили известному румынскому режиссеру Франциску Мунтяну, когда он захотел пригласить Льва Прыгунова на главную роль в фильме "Туннель". К большому удивлению актера, его вдруг выпускают за границу. Дело в том, что в 1966 году президентом Румынии становится Чаушеску. В Советском Союзе к власти приходит Брежнев. Разрешение на выезд за рубеж опального актера было актом лояльности новых руководителей к негласным диссидентам.
