Под натиском превосходящих сил белых красноармейская часть оставляет село Большие котлы. Радуются сельские кулаки и поп. Доволен и середняк Колотушкин. Однако уже в первые дни хозяйничания белогвардейцев Колотушкина постигает полное разочарование. В село возвращается помещик и отбирает у крестьян землю. Белогвардейцы грабят, насилуют и убивают жителей. Колотушкин начинает понимать, что несёт трудовому народу белая армия...