В 1985 году на телеэкраны страны вышел трёхсерийный телевизионный фильм-байопик "Софья Ковалевская" о жизни первой в России женщины, ставшей членом-корреспондентом Петербургской Академии Наук. Великий русский математик Софья Васильевна Ковалевская прожила короткую, но яркую жизнь. Ей было отведено судьбой всего 40 лет (родилась в 1850 году, умерла в 1891-м), но в этот промежуток времени уместилось много драматических событий. Всё было против ее профессионального выбора и желания пойти по научной стезе. Математика и сейчас считается "мужской наукой", где требуется особый склад ума, не свойственный женщине. Но если сегодня учительница математики в школе может быть объектом восхищения и уважения, то полтора века назад общество накладывало негласное табу на занятия слабого пола математической наукой. И Софья Ковалевская эту блокаду прорвала. Для научной карьеры ей пришлось решать не только сложные математические задачи, а и жизненные. В этом списке есть даже фиктивный брак, давший возможность получить хорошее образование за рубежом. Страницы биографии матери листает дочь Софьи Ковалевской, на воспоминаниях которой и построен сюжет биографической ленты. В картине - четыре эпизода из реальной истории Софьи Васильевны, когда она занималась с мужем коммерцией, а потом порвала с ним и стала первой в царской России женщиной-академиком. Работа над картинойДраматургия сценария Дмитрия Василиу и Бориса Добродеева строится на попытках дочери Софьи Ковалевской разобраться, кем же была ее мать вне науки и общественной деятельности. Женский образ великого ученого в фильме воссоздала молодая Елена Сафонова. Ее партнерами в картине стали прекрасные актеры Аристарх Ливанов (Максим Ковалевский), Юрий Соломин (князь), Ивар Калныньш (Виктор Жаклар), Елена Соловей (Анна Жаклар), Александр Филиппенко (Фёдор Достоевский), Лембит Ульфсак (Леффлер), Альгимантас Масюлис (Карл Вейерштрасс) и др. Фильм снят на киностудии "Ленфильм" ленинградским режиссером Аян Шахмалиевой (в 1956 году получила диплом режиссерского факультета ВГИК, выпускница творческой мастерской Льва Кулешова). Музыку для картины написал Исаак Шварц. В 1985 году биографическая лента советских кинематографистов "Софья Ковалевская" удостоилась Главного приза на Международном фестивале многосерийных телевизионных фильмов в Пянчано Терма (Италия).
