Музыкальный фильм-балет "Спартак" снят киностудией "Мосфильм" в постановке выдающегося российского хореографа Юрия Григоровича, народного артиста СССР, лауреата всех возможных государственных премий, в том числе - Премии Правительства РФ (2011). На счету Григоровича около 30 званий и наград со всего мира и то, что его творчество увековечено на киноплёнке, имеет огромное значение для мировой культуры. Сюжет балета "Спартак" на музыку Арама Хачатуряна, созданный на основе исторических источников, всё же значительно отличается от них по содержанию из-за специфических особенностей разработки балетных постановок. У них иные сценические задачи, требующие уложить события и динамику танцевального произведения в рамки нескольких часов. Поэтому история знаменитого героя античных времён, фракийца Спартака, возглавившего восстание гладиаторов против погрязшего в роскоши и разврате Рима, длившееся не один год и активизировавшее 120 тысяч рабов, в балете представлено как локальный конфликт. Гладиаторский бунтРазлучённый с невестой Фригией (Наталья Бессмертнова) на невольничьем рынке, Спартак (Владимир Васильев) уже в качестве гладиатора попадает в дом беспощадного полководца Красса (Марис Лиепа), где она служит. Он должен вслепую сражаться со своим другом на потеху пирующим гостям Красса и убить его. Чаша терпения отважного гладиатора переполнена, и он с товарищами решает добиться свободы. К его восставшему отряду присоединяются другие рабы, которых командир ведёт вместе со всеми на виллу своего врага. Захватив Красса и его собутыльников в плен, благородный Спартак предлагает ему поединок и, выиграв бой, прогоняет поверженного римлянина. Тот, полный злобы и жажды мести, собирает легионеров, чтобы разгромить гладиаторов. Коварная наложница Красса Эгина (Нина Тимофеева) с компанией куртизанок устраивает кутёж в лагере Спартака, чтобы обезвредить часть его отряда, и ей это удаётся. Спартак принимает навязанный Крассом бой с небольшой группой соратников и погибает. Революционная хореография Григоровича, традиционная для Московского Большого Театра, существенно отличается от академической (Мариинского в Ленинграде). Либретто, которое он взял за основу спектакля, считается знатоками и ценителями наиболее интересной из двадцати различных интерпретаций этого произведения. Оно реализовано в фильме исполнителями главных партий, в том числе Марисом Лиепа и Владимиром Васильевым.
