Драма "Сын полка" была реставрирована на "Мосфильме" в 1970-м году, а снята на следующий год после окончания Великой Отечественной войны, в 1946-м. В её основе - повесть Валентина Катаева. Русского мальчика, пастушка Ваню Солнцева находят возвращающиеся с задания советские разведчики. Мальчишка давно живет в лесу, скрываясь от немцев. Голодный, заросший, оборванный ребенок счастлив от того, что его подобрали свои. Отец Солнцева погиб на фронте, маму убили немцы, бабушка и сестренка умерли от голода. Из всей семьи выжил только Ваня, самый стойкий. Свою историю он рассказывает ефрейтору Биденко и сержанту Егорову. Ваня оказывается среди артиллеристов и просит, чтобы его оставили в части: он превосходно ориентируется на местности и может быть полезным разведчикам. Но капитан Енакиев, узнавший о найденыше, распоряжается отправить Ваню в тыл. Дерзкий и уверенный в себе мальчуган, проскитавшийся три года, убежден, что сумеет сбежать и вернуться. Он лихо обводит Биденко, сопровождающего его в грузовике, вокруг пальца и действительно возвращается к артиллеристам. Перед этим Солнцев случайно встречает мальчика, ставшего сыном полка. Этот подросток носит военную форму и гордится своим положением. Ваня рассказывает об этом мальчике своим взрослым друзьям. Капитану Енакиеву, впервые увидевшему Ваню после своего заочного знакомства с ним, нравится эта идея. Ваню моют в бане, выдают ему обмундирование и воспитывают настоящего солдата. Енакиев, потерявший в годы войны сына, решает лично заняться дальнейшей Ваниной судьбой... Интересные факты• Судьба Юры Янкина, сыгравшего в фильме Ваню, похожа на судьбу его героя. Родители Янкина пропали во время войны, а мальчик стал воспитанником детского дома. Актер в реальной жизни тоже был сыном полка, поэтому его Ваня - не просто образ.• Дальнейшую карьеру в кино Юра не продолжил. Ваня Солнцев - его единственная роль. По некоторым сведениям, Юрий почти всю жизнь работал на Киевской киностудии художественных фильмов простым техником.• В 1981-м году на Свердловской киностудии был снят ещё один фильм с тем же названием, главную роль в котором исполнил Игорь Носов, внук Николая Носова, детский писатель.
