Фильм рассказывает о жизни и творчестве знаменитого художественного критика XIX века Владимира Васильевича Стасова. В сферу его интересов входили живопись, зодчество, музыка, литература. Он обладал удивительной способностью отыскивать, опекать, взращивать таланты: Верещагин, Репин, Крамской, Мусоргский, Глазунов, Шаляпин... Основное место съемок-залы Петербургской библиотеки им. М. Е. Салтыкова Щедрина (ныне Российская национальная библиотека). В ней проработал Владимир Стасов более 50 лет, возглавляя художественный отдел. Он собирал и сохранял рукописи, партитуры, портреты музыкантов, художников, писателей- еще одна сторона удивительного дарования этого человека. Сегодня в начале XXI века мы разбираем архив самого Владимира Стасова, бережно хранимый в библиотеке. В фильме предполагается некая реконструкция событий - присутствие актера, нашего современника, который пытается приблизить к нам личность Владимира Стасова. Связующей нитью фильма станет письмо к Стасову его оппонента Сергея Дягилева, написанное в пору рождения авангардных течений в русском искусстве. Наиболее яркие эпизоды жизни и творчества Стасова комментирует писатель, литературный критик Андрей Турков.