Военно-историческая драма 1936 года "Тринадцать" стала дебютным звуковым фильмом Михаила Ромма, с которой он вышел на широкий экран. Фильм снят по произведению "Патруль" американского автора Филипа МакДональда. Один за всехСюжет связан с небольшой группой солдат 1 Туркестанской дивизии Красной армии, отслуживших на форпостах Советского Союза в Средней Азии срочную службу. 9 бойцов-кавалеристов во главе с Журавлевым (Иван Новосельцев), в компании с его женой Марьей Николаевной (Елена Кузьмина) и геологом Александром Постниковым (Александр Чистяков) возвращаются через палящую пустыню. Им предстоит пройти несколько дней с небольшим запасом воды, так как они рассчитывают передвигаться от колодца к колодцу. Но расчет на источники воды не оправдался - басмачи засыпали все колодцы, поэтому последней надеждой группы становится колодец в небольшом укрытии. Спрятавшись там от беспощадной песчаной бури "Афганец", они находят вместо живительной влаги склад с оружием бандитов. Пограничник Журавлев понимает, что перед ним схрон Шармат-хана, который уже больше года ускользает из рук красноармейцев и терроризирует окрестности. Поняв, что это единственный шанс поймать злодея, Журавлев принимает решение отправить одного бойца за подмогой, прекрасно осознавая, что без поддержки их ждет неминуемая гибель. Наспех укрепив место будущего сражения, командир готовит своих бойцов к сражению до последней капли крови, поставив задачу во что бы то ни стало удержаться и не дать преступнику уйти безнаказанным. Пока к обороняемому укрытию приближается шайка Шармат-Хана, оказавшегося белогвардейским офицером Скуратовым (Андрей Файт), гонец загоняет свою лошадь, потом снимает всю амуницию и идет в одиночку по пустыне, упрямо продвигаясь к своей цели. Ведь от него зависят жизни сотоварищей. Несчастливое числоСуровая мужская баллада "Тринадцать" вызвала множество неоднозначных суждений, во многом из-за того, что она схожа с вышедшим двумя годами ранее вестерном "Потерянный патруль" режиссера Джона Форда. Не случайно лента Ромма положила начало новому жанру кино - истерну, который в противовес вестерну имел место действия в Азии и на Востоке, а не на Западе. Также недоумение вызывает тот факт, что героев фильма 12, а не 13. На самом деле вначале их было на 1 больше, но актер Николай Крючков выбыл из съемок по непонятным причинам, а искать ему замену было слишком затратно. Режиссеру приходилось обходиться минимумом средств, поэтому съемки проходили на натуре, а не в специально оборудованных павильонах. Из-за этого многие актеры не выдерживали суровых природных условий, и съемки периодически срывались.
