Самые сильные землетрясения, зафиксированные в новейшей истории нашей планеты - в Чили (1960), Сан-Франциско (1989), Кобе (1995), Измите (1999), Пакистане (2005), на Тайване (1999) и Суматре (2004) - опустошили целые районы, стали причиной гибели тысяч людей, нанесли огромный ущерб экономике. Однако ученые уверены, что самое страшное землетрясение нам еще предстоит пережить. Его разрушительная сила будет складываться из нескольких факторов - подземных толчков, разжижения почвы, оползней и цунами, вызванного изменением рельефа морского дна. Каждое их этих катастрофичных явлений достигнет экстремальных показателей. На нашей планете насчитывается около 50 сейсмоопасных зон, расположенных на стыке литосферных плит. Геологи называют их зонами субдукции. Наибольшую обеспокоенность ученых вызывает зона субдукции, расположенная у северо-западного побережья Северной Америки, так называемая Каскадия. В этой зоне находится Сиэтл - город с многомиллионным населением. Именно такие города подвергаются наибольшей опасности во время катастрофических землетрясений. Опираясь на уроки предыдущих землетрясений и используя новейшие научные данные, эксперты, приглашенные авторами фильма, моделируют последствия самого разрушительного землетрясения, которое может обрушиться на этот город.