Александр Яковлевич Аскольдов родился в 1935 году в Москве. В 1955 году окончил филологический факультет МГУ, затем, в 1958 году, - аспирантуру Литературного института имени М.Горького. В 1959-1960 годах работал инспектором отдела театров Министерства культуры СССР, в 1960-1964 годах - главный редактор Управления по производству фильмов Министерства культуры СССР, член сценарной редакции коллегии Комитета по кинематографии СССР. В 1966 году Александр Аскольдов окончил режиссерское отделение Высших курсов сценаристов и режиссеров, учился у Г.Товстоногова в режиссерской лаборатории концертных программ. В качестве дипломной работы он в 1967 году по своему сценарию, в основу которого лег рассказ В.Гроссмана, поставил фильм "Комиссар", где главные роли исполнили Нона Мордюкова и Ролан Быков. Однако картина киноначальством была положена "на полку", едва не была уничтожена и вышла на экран лишь спустя двадцать лет, в 1987 году. Впоследствии она была отмечена рядом кинематографических наград, среди которых - "Серебряный медведь", премия ФИПРЕССИ, приз Международного католического жюри, приз Международного евангелического жюри Международного кинофестиваля в Берлине. После запрета своего фильма Аскольдов был уволен с киностудии имени М.Горького, затем уехал из Москвы и работал бетонщиком в Татарстане. Позже он принимал участие в создании документальных фильмов "Товарищ КамАЗ" (1972) и "Судьба моя КамАЗ" (1975). В 1981-1985 годах он был директором, художественным руководитель киноконцертного зала "Россия", выступал как постановщик концерта с участием Аллы Пугачевой "Святая к музыке любовь" и спектакля "Завещание". Последние годы Аскольдов преподает в киношколах Германии, Швеции, Англии, Италии, читает в России лекции по литературе и киноискусству. Написал роман "Возвращение в Иерусалим", переведенный на ряд европейских языков. По этому роману Аскольдов собирался снимать фильм с Роланом Быковым в главной роли, но артист умер, и съемки не состоялись...
