Александр Иванов стал знаменитым на всю страну благодаря участию в юмористической передаче "Вокруг смеха", ведущим которой он был. До этого своего звездного часа он, уроженец Москвы, где он появился на свет 9 декабря 1936 года, был обычным учителем геометрии в одном из техникумов столицы. Однако, в свободное от работы время он был не физиком, что называется, а лириком - писал стихи. Да не просто стихи, а пародийные, которые усердно отсылал в "Литературную газету", на страницах которой действовал клуб "12 стульев". Именно из "Литературки" он попал на телевидение вместе с другими ее авторами- юмористами Жванецким, Карцевым, Ильченко, Аркановым, Гориным. Его стихи, печатавшиеся в газете, быстро стали популярными, следом стали выходить его сборники стихов, и когда в конце 1970-х на Центральном телевидении задумали создать юмористическую программу, кандидатура Александра Иванова, большого мастера памфлетов, завоевавшего уже к тому времени некоторую популярность у читателей, на роль ведущего подошла идеально. Он проработал в этой передаче с момента открытия в 1978 и до ее закрытия в 1991-м, когда резко остался не у дел. Помогло приглашение в политику - по заказу демократов он писал политические памфлеты на оппонентов, что, хоть и отличалось от того легкого стиха, что был у него ранее, но приносило доход. Тем не менее, пристрастие к алкоголю, которым страдал поэт на протяжении многих лет, не оставляло его. 13 июня 1996 года он скончался от обширного инфаркта, который спровоцировала алкогольной интоксикация. Его супруга, балерина Ольга Заботкина (а также актриса, снимавшаяся в первой версии "Двух капитанов" в роли Кати) пережила его на пять лет.