Самыми первыми зрителями пока еще совсем не актерских выступлений Анатолия Журавлева были его школьные ученики. Суровый педагог, которого позже назовут уральским самородком", читал литературу, и был настолько казарменно-мрачен, что понимал: эта профессия - не для него. И только когда одна из учениц робко посоветовала учителю литературы Журавлеву чаще улыбаться, в класс наконец-то заглянуло солнце. Армейская служба, занятия боевыми искусствами - вот сфера, в которой Анатолий Журавлев чувствовал себя увереннее, чем у доски. После неудачного педагогического опыта он, уроженец Челябинской области, уехал поступать в Ленинград - в театральный. Почему так? Оказалось, что профессия актера - скрытая мечта Анатолия, которую он лелеял всю жизнь. ЛГИТМиК Журавлев окончил в 1992 году. В ту пору он был знаменитым спортсменом - мастером спорта по тэквондо, чемпионом СССР 1991 года, и потому не удивительно, что в театре и в кино ему доставались роли мужественных, сильных людей. В картине "Все будет хорошо!" Анатолий сыграл десантника, который возвращается после службы в армии к любимой девушке. Наверняка грянула бы свадьба, но невеста встретила другого. Герою Журавлева хватает мужества не стоять на пути у влюбленных - в этом, вероятно, отразился характер и самого актера: сильный духом человек не позволит обстоятельствам сломить себя. В сериале "День рождения Буржуя" Анатолий предстал перед зрителями в образе Толстого, охранника Буржуя, который не прочь взять в руки баян и даже станцевать с полотенцем - эту комичную сцену, придуманную самим Журавлевым, сняли с одного дубля. Сегодня в фильмографии Журавлева не найти картин, над ролями в которых он не работал бы с полной отдачей. Анатолий Анатольевич не забывает и о своем литературном даровании: ему, талантливому рассказчику, принадлежит собственная пьеса, посвященная Владимиру Маяковскому и Лиле Брик.
