Robert Elmer Balaban. Племянник исполнительного продюсера Барни К. Бэлабана и двоюродный брат режиссера Берта Бэлабана, Боб Бэлабан родился в Чикаго 16 августа 1945 года. Перед тем, как попасть в студию Уты Хаген, Боб окончил университет Колгэйт и Ньюйоркский. Боб начал выступать в труппе театра в Чикаго. В 1967-м он сыграл во вне-Бродвейской постановке You're a Good Man, Charlie Brown, а на Бродвее появился в спектакле in Plaza Suite. Первой ролью в кино стал старшеклассник, который платит главному герою за встречу в кинотеатре в "Полуночном ковбое" с Йоном Войтом. Эту сцену как правило вырезают из прокатных телевизионных версий, и не без причины. Пожалуй, самой известной ролью можно считать картограф из Спилберговских "Близких контактов третьего рода". Бэлабан не чужд режиссуре - опробовав силы в театре, он впоследствии поставил на телевидении несколько эпизодов из еженедельного шоу Tales of the Darkside и Amazing Stories.