Родился 24 мая 1896 года в г.Павлоград, советский режиссёр, актёр, педагог, народный артист СССР (1967), доктор искусствоведения (1964). Член КПСС с 1943. В 1913 вступил в Студенческую студию, руководимую Е. Б. Вахтанговым (с 1926 - Театр им. Евгения Вахтангова). Сыграл роли: Доктора ("Чудо святого Антония" Метерлинка), хана Тимура ("Принцесса Турандот" Гоцци), Дудукина ("Без вины виноватые" Островского) и др. Первая самостоятельная режиссёрская работа - "Правда хорошо, а счастье лучше" Островского (1923). Большим творческим достижением режиссёра была постановка пьесы "Егор Булычев и другие" Горького (1932). Среди значительных режиссёрских работ З.: "Барсуки" Леонова (1927), "Аристократы" Погодина (1935), "Ревизор" Гоголя (1939), "Великий государь" Соловьева (1945), "Молодая гвардия" по Фадееву (1947), "Первые радости" по Федину (1950), "Гамлет" Шекспира (1958). Автор книг и статей по теории актёрского и режиссёрского искусства, театральной педагогике. С 1917 занимается педагогической деятельностью, с 1925 руководит школой при Театре Вахтангова (с 1933 - Театральное училище им. Б. В. Щукина); с 1939 профессор, заведовал кафедрой режиссуры в ГИТИСе (1944- 49). Государственная премия СССР (1952).Награжден 3 орденами, а также медалями.Ушел из жизни в 1976 году.