Чжан Фэнь-ги родился 1 сентября 1956 года в Хунани (КНР). Окончил Пекинскую киношколу, где учился вместе с нынешними лидерами "нового китайского кино" - Чжаном Имоу и Ченом Кайге. Но, в отличие от своих товарищей, Чжан Фэнь-ги больше играет в кино. Один из самых знаменитых фильмов с участием актера - драма Чена Кайге "Прощай, моя наложница", получившая "Золотую пальмовую ветвь" Каннского кинофестиваля. В 1999 году Чжан Фэнь-ги вновь снялся у прославленного режиссера в исторической драме "Император и убийца".