Джеймс Л.Брукс родился 9 мая 1940 года в Норт-Бергене (штат Нью-Джерси, США). Учился он в колледже в Нью-Йорке, затем стал работать на CBS под руководством продюсера документальных фильмов Дэвида Л.Уолпера. В 1969 году он переключился на создание различных телевизионных шоу и постановок, снискав на этом поприще немалый успех и известность. В "большом" кино Джеймс Л.Брукс дебютировал в 1979 году, как продюсер и автор сценария фильмом "Starting Over", потом пару раз снялся как актер. В 1983 году на экраны вышла поставленная Бруксом мелодрама "Язык нежности", он также был продюсером и сценаристом этого фильма. "Язык нежности", в котором играли Дебра Уингер, Ширли Маклейн и Джек Николсон, был отмечен пятью "Оскарами" и четырьмя "Золотыми глобусами". Следующейработой режиссера стала комедия "Теленовости" ("Broadcast ews"), хорошо встреченная как зрителями, так и критиками. В числе известных фильмов, в создании которых Джеймс Л.Брукс принимал участие в качестве продюсера, можно назвать комедию Пенни Маршалл "Большой", ироническую драму "Война супругов Роуз", поставленную Дэнни Де Вито, спортивную комедию "Джерри Магуайер" с Томом Крузом в главной роли. В 1997 году режиссеру Джеймсу Л.Бруксу вновь сопутствовал большой успех - снятый им фильм "Лучше не бывает"с Джеком Николсоном и Хелен Хант в главных ролях оказался одним из самых ярких кинособытий года.