Джеймс Брайан Марк Пьюрфой (James Brian Mark Purefoy) родился 3 июня 1964 года в небольшом английском городке Тоунтон, Сомерсет. Семья Джеймса была обеспеченной, но вскоре родители разводятся. Детство актера проходит в Дорсете, где он учится в школе Шернбурна. В учебе Джеймс не преуспевал и все необходимые оценки получил уже в вечерней школе.В возрасте 16 лет Джеймс пошел на работу. Он трудился в местном медицинском госпитале и на свиноферме, пока не переехал к своему отцу в Сюррей. Там будущий актер поступает в Центральную школу речевого и драматического искусства и параллельно работает продавцом одной газеты. В 1988 году Пьюрфой попадает на сцену Королевского Шекспировского театра, где играет в "Короле Лире" и "Макбете". Позже ему поступают приглашения из Бристольского и Хэмпстедского театров.В 2001 году Джеймс учавствует в постановках Национального театра "Рецидив" и "Четыре рыцаря". Но все же большинство своих ролей актер сыграл в кинематографе. На ТВ актер появился в 90-х годах, когда получил небольшую роль в сериале "Архив Шерлока Холмса".В 1995 году Джеймс претендовал на роль агента Джеймса Бонда в фильме "Золотой глаз", но в итоге роль досталась Пирсу Броснану. Позднее актер сыграет роли в фильмах "Принц и нищий" и "Незнакомка из Уайлдфелл-холла". Также Джеймс Пьюрфой сыграет роли в фильмах "Женские сплетни", "Мэнсфилд-парк" и "История рыцаря".В 2003 году актер снялся в драме "Фотофиниш", роль в этой картине приносит ему приз за лучшую мужскую роль на Международном кинофестивале в Темекула. На следующий год актер снимается в известной "Ярмарке тщеславия" вместе с Риз Уизерспун. В 2005 году актер появляется в нашумевшем телесериале "Рим", где он сыграл Марка Антония.В последние годы среди известных работ актера - роли в боевике "Соломон Кейн", в приключенческом фильме "Железный рыцарь" и в фантастическом боевике "Джон Картер".Актер был женат. Имеет сына Джозефа.
