Джек Хокинс (настоящее имя - Джон Эдвард Хокинс) родился 14 сентября 1910 года в Лондоне, в районе Вуд-Грин. Начав выступать еще подростком в детских рождественских спектаклях, в 18 лет он уже дебютировал на Бродвее. Вернувшись через несколько лет в Великобританию, продолжал играть в театре, одновременно начав сниматься в кино, - его первыми фильмами были "Хищные птицы" (1930) режиссера Бэзила Дина и звуковая версия хичкоковского "Жильца" (1932), снятая Морисом Элвеем. На протяжении 30-х и в первые годы Второй мировой войны он в основном был известен как актер второго плана, поскольку мало уделял внимания своей кинематографической карьере, предпочитая работу в театре. Во время войны Хокинс служил в Национальной ассоциации развлечений (ESA), занимаясь организацией выступлений артистов перед британскими войсковыми соединениями в Индии. Как киноактер Хокинс оказался более востребован в послевоенные годы - именно тогда он заключил контракт с известным кинопродюсером и режиссером Александром Кордой и снялся в нескольких фильмах, из которых наиболее удачными были "Поверженный идол" (1948) Кэрола Рида, "Маленькая задняя комната" (1949) Майкла Пауэлла и Эмерика Прессбургера и "Черная Роза" (1950) американца Генри Хэтэвэя. Пик популярности Хокинса пришелся на пятидесятые-шестидесятые годы, когда он прославился как исполнитель ролей отважных и невозмутимых британских офицеров, каким он представал в "Жестоком море" (1953, реж. Чарльз Фрэнд), криминальной комедии "Лига джентльменов" (1959, реж. Бэзил Дирден) или классических картинах Дэвида Лина "Мост через реку Квай" (1957) и "Лоуренс Аравийский" (1962). К числу несомненных актерских удач Хокинса того времени можно отнести роли учителя в школе для глухих детей в "Мэнди" (1952, реж. Александр Маккендрик), Квинта Ария в эпохальном голливудском полотне "Бен-Гур" (1959, реж. Уильям Уайлер), преподобного Отто Уитта в батально-историческом фильме "Зулусы" (1964, реж. Сай Эндфилд) и инспектора Гидеона в "Гидеоне из Скотлэнд-Ярда" (1958, реж. Джон Форд). В 1966 году актер перенес тяжелую операцию, вызванную раком гортани, и полностью лишился голоса. С помощью искусственного устройства он вернул себе способность говорить, однако во всех последующих фильмах его голос дублировался. Мужественно перенеся несчастье, Хокинс продолжал сниматься в кино - "Шалако" (1968, реж. Эдвард Дмитрик), "О, что за прекрасная война!" (1969, реж. Ричард Аттенборо), "Ватерлоо" (1970, реж. Сергей Бондарчук), "Кровавый театр" (1973, реж. Дуглас Хикокс) - до тех пор, пока застарелая болезнь не оборвала его жизнь в июле 1973 года.
