Джо Пантолиано родился в городе Хобокен (штат Нью - Джерси) 12 сентября 1954 года. Окончив школу в Клиффсайд - Парк, Пантолиано долгое время играл в театре, участвовал в таких постановках, как 'Пролетая над гнездом кукушки', 'Звезда смерти', 'Кухня' и 'Мертвый сезон'. Успехи актера на театральной сцене не раз были отмечены профессиональными премиями. Пантолиано много снимался в телесериалах - 'Полиция Лос - Анджелеса', 'Горец', 'Хилл - стрит блюз' и других. В кино актер запомнился ролью Эдди Москона в фильме 'Успеть до полуночи' (1988) с участием Роберта Де Ниро и Чарлза Гродина. Кроме того, он снимался в 'Беглеце', 'Бессмертных', 'Империи солнца', 'Последнем слове'. Джо Пантолиано является совладельцем 'Grand Havana Room', сети шикарных ресторанов и сигарных салонов в Беверли - Хиллз, Вашингтоне и на Манхеттэне, а также выпускает серию сигар под названием 'Pantz'. Сейчас он живет в Лос - Анджелесе с женой Нэнси и дочерьми Даниэлой и Мелоди, сын Марко живет в Сиэттле.