Эфраил Евельевич Драбкин (Эфим Севела) родился в городе Бобруйске 8 марта 1928 года. Его отец, Евель Драбкин, был кадровым офицером и тренером по классической борьбе. В 1941 году, когда отец воевал на фронте, Ефим с матерью и сестрой эвакуировался из Белоруссии. В пути во время бомбежки его взрывной волной сбросило с платформы поезда. До 1943 года парень бродяжничал, затем стал сыном полка противотанковой артиллерии, в составе которой дошел до Германии. Ефим имеет награду - медаль "За отвагу". Школу будущий сценарист и писатель закончил после окончания войны, после чего учился в Государственном университете Белоруссии, который окончил в 1948 году. Завершив учебу в БГУ, Ефим восемь лет работал в Вильнюсе журналистом, затем в 1956 году перебрался в Москву и занялся написанием сценариев. Первой его работой в кино стал фильм "Наши соседи", снятый в 1957 году. По его сценарию в 1967 году был снят комедийный фильм "Крепкий орешек", а годом позже - картина "Годен к нестроевой". Сценарии к этим картинам были написаны под псевдонимом Эфраим Севела. В 1971 году был в составе группы, захватившей приемную Президиума Верховного Совета СССР. Группа требовала разрешить выезд в Израиль советским евреям. В том же году Севела эмигрировал. По дороге в Израиль он написал книгу "Легенды Инвалидной улицы", которая у критиков получила высокую оценку. Позже Эфраимом Севела были написаны нескольно повестей, романов, киносценариев и рассказов. В 1989 году в СССР - СНГ вышел шеститомник сочинений Эфраима Севелы и сборники избранных произведений. Его книги также были изданы на немецком, французском и английском языках. В качестве режиссера Эфраим Севела дебютировал в 1986 году в Польше, где снял картину "Колыбельная", в которую вошли несколько киноновелл. В СССР Севела вернулся в 1990 году в качестве режиссера. По собственным сценариям он выпустил несколько картин. В 1990 году вышел фильм "Попугай, говорящий на идиш", в 1992-м - "Ноктюрн Шопена" и "Ноев ковчег", а в 1993-м - "Благотворительный бал". Первой женой Эфраима Севелы была актриса Юлия Гендельштейн. В этом браке родилась дочь Мария. Вторая жена - Зоя Осипова, архитектор. Умер Эфраим Севела в Москве 19 августа 2010 года.