Екатерина Максимова родилась 1 февраля 1939 года в Москве. Ее отец, Сергей Александрович Максимов, был инженером, мать, Татьяна Густавовна, работала журналистом, затем редактором издательства. В детстве девочка мечтала стать кондуктором в трамвае или пожарным. В то же время Катя любила балет, поэтому не исключала, что, возможно, станет балериной. В 1949 году мама отвела ее в хореографическое училище, и девочку сразу приняли в класс Л. И. Рафаиловой. Во втором классе Катя на сцене Большого театра сыграла роль Белочки в опере для детей "Морозко", а в седьмом юная балерина исполнила номер "Соловей" на музыку Алябьева и станцевала Машу в балете "Щелкунчик" П. И. Чайковского. Эта роль принесла ей в 1957 году золотую медаль Всесоюзного конкурса артистов балета. В 1958 году, после окончания МХУ, Катю пригласили в Большой театр, где она стала солисткой. Талантливая танцовщица с театром ездила на гастроли в США, где очаровала публику. В 1960 году Максимова стала ученицей Галины Улановой. Ее репертуар характеризовали как обширный и разнообразный, ежегодно пополняющийся новыми ролями в современных и классических спектаклях. Лирическая балерина Максимова в 1965 году станцевала бравурную партию Китри в "Дон Кихоте" Минкуса. Это стало настоящим событием. Окончив в 1980 году ГИТИС, Екатерина Максимова приобрела специальность педагога-балетмейстера и перешла на преподавательскую деятельность в Государственный институт театрального искусства им. Луначарского на кафедре хореографии. Вскоре она получила звание профессора. С 1990 года Максимова была педагогом-репетитором "Кремлевского балета", а в 1998 году стала работать в Большом театре балетмейстером-репетитором. На сцене в последний раз выступила в 1999 году. Екатерина Максимова - народная артистка СССР и РСФСР, лауреат многих престижных конкурсов, удостоена множества наград и почетных званий. Состояла в браке с В. Васильевым, своим партнером, с которым работала на протяжении многих лет. Екатерина Сергеевна Максимова умерла в Москве 28 апреля 2009, покоится она на Новодевичьем кладбище.