Елена Александровна Максимова родилась 23 ноября 1905 года в Москве. Воспитывалась она в детском доме. С ранних лет Максимова мечтала стать актрисой, а окончив девять классов в 1925 году, отправилась в киностудию при "Москпрофобре" сдавать экзамены. Единственная бесплатная вакансия досталась Елене как самой способной среди претендентов. Первыми ее учителями стали Н. Зархи, К. Эггерт, В. Гардин - известные мастера кинематографа. Наряду с учебой в киностудии Елене пришлось работать прессовщицей на пуговичной фабрике. В 1925 году Елена снялась в фильме "Хромой барин", а через два года она дебютировала в фильме "Бабы рязанские", где сыграла роль Лукерьи. В то время кинематограф был немым, но картину "Бабы рязанские" в 1929 году частично озвучили. Фильм долгие годы не сходил с экранов, и пользовался большим успехом у зрителей. Картину и сейчас можно посмотреть в кинотеатрах повторного фильма. В довоенные годы актриса снялась во многих фильмах. Она сыграла роль Дарьи в экранизации произведений М. Шолохова "Тихий Дон" и "Поднятая целина", Полли в приключенческой картине "Последний аттракцион", снималась в историческом фильме "Пугачев", в кинопоэмах А. Довженко "Земля", где сыграла Орысю и "Аэроград", где ей досталась роль вдовы старовера. В первые дни войны Елене Максимовой пришлось переквалифицироваться на повариху. В то страшное время она вместе с другими женщинами вывозила из Москвы детей сотрудников "Союздетфильма". В силу обстоятельств они застряли под Уфой на восемь месяцев. Именно тогда Елена взяла на себя обязанности повара и прекрасно с ними справлялась. Более пятидесяти лет Елена Максимова снималась в кино. Чаще всего она играла порывистых, энергичных, деятельных героинь. Созданные образы отличаются бытовой детализацией и жизненной достоверностью. В последних трех фильмах Максимова сыграла простых сельских женщин примерно одного возраста. В картине "Чужая родня" это Варвара, председатель колхоза, женщина умная, которая горой стоит за колхоз и всю себя отдает борьбе за общественное добро. В картине "Отчий дом" - это колхозница Макариха, промышляющая мелким воровством с колхозных огородов и тому же обучающая свою племянницу; в фильме "Чудотворная" - Жеребиха - ярая фанатичка, злая и хитрая. Наиболее известные работы Елены Максимовой семидесятых годов - это Варвара Степановна в фильме "Цыган" и графиня в картине "Безотцовщина". К тридцатилетию советского кинематографа Елену Максимову наградили орденом "Знак Почета", а в 1958 году ей было присвоено звание заслуженной артистки РСФСР. Умерла Елена Александровна Максимова 23 сентября 1986 года в Москве.
