Елена Владимировна Санаева родилась в Куйбышеве 21 октября 1943 года. Ее отец - известный советский актер Всеволод Санаев. Девочка с детства увлекалась театром и после школы поступила в ГИТИС, который окончила в 1966 году. После окончания обучения Елена стала актрисой Театра-студии киноактера в Москве. Впервые Санаева появилась на экране в фильме "Генерал Рахимов" в 1967 году. Она готовилась играть серьезные драматические роли, но в ее жизнь вошел Ролан Быков. Они вместе сыграли в фильме "Докер" в 1972 году. И вскоре стали семейной парой.После выхода на экран знаменитой сказки "Приключения Буратино", где Санаева снималась вместе с Быковым, ее перестали приглашать на серьезные роли героинь. Она превратилась в характерную комедийную актрису. После своей знаменитой Лисы Алисы Санаева вошла в золотой фонд советского кино. В очень многих фильмах она работает вместе с Роланом Быковым: "Жил-был настройщик", "Дни хирурга Мишкина", "Свадебный подарок", "Искренне ваш", "Деревня Утка" и др.Наиболее популярные и успешные ее фильмы: "Чучело", "Пена", "Я сюда больше никогда не вернусь", "Тайна "Черных Дроздов", "Честное волшебное", "Приключение Али-Бабы и сорока разбойников", "Частная жизнь". Елена Санаева очень активно занимается общественной деятельностью. Она вице-президент Детского фонда им. Ролана Быкова, устраивает различные благотворительные акции, выставки, фестивали детского творчества.В 1991 году Елене Санаевой было присвоено звание заслуженной артистки РСФСР. В 1999 году была опубликована ее книга-альбом памяти Ролана Быкова. С 2008 года Санаева является актрисой театра "Школа современной пьесы" под руководством Иосифа Райхельгагуза. В 2009 году она опубликовала книгу Ролана Быкова "Заколдованная принцесса", вскоре свет увидели дневники Быкова "Я побит, начну сначала" и его стихи.Ее сын от первого брака Павел Санаев ныне успешный российский актер, писатель, режиссер и сценарист.
