Ф. Гэри Грей родился в 1970 году в Хайленд-Парке (штат Иллинойс, США), вырос в Лос-Анджелесе. Уже в школе начал подрабатывать на студии местного общественного кабельного телевидения, а в колледже изучал искусство кино и телевидения - хотя диплома бакалавра так и не получил. Свой творческий путь он начал как оператор на лос-анджелесских студиях "Black Entertainment Television" (BET) и "Twentieth Television". Потом Ф. Гэри Грей стал заниматься постановками музыкальных видеоклипов для различных звезд рэпа и хип-хопа, заслужив репутацию незаурядного режиссера и удостоившись целого ряда профессиональных призов. В 1995 году он поставил свой дебютный фильм - комедию "Пятница" с Айсом Кьюбом в главной роли. Бюджет картины составил 3 миллиона долларов, а принесла она в десять раз больше. Но по-настоящему режиссерский статус Ф. Гэри Грея был подтвержден после коммерческого и критического успеха драматического боевика Set It Off (1996) - о том, как четыре женщины, стремясь вырваться из нищеты и безысходности негритянского гетто, становятся грабительницами банков. Фильм собрал в прокате около 40 миллионов долларов и превратил режиссера в культовую фигуру. В 1998 году он поставил напряженный криминальный триллер "Переговорщик" с Сэмюэлом Л. Джексоном и Кевином Спейси в главных ролях. Затем режиссер начал совместную работу с Эдди Мэрфи над комедией "Чокнутый профессор", но был вынужден расстаться с ним из-за "творческих разногласий". Он переключился на сотрудничество с телевидением, а в 2003 году выпустил сразу два фильма - римейк криминальной драмы "Ограбление по-итальянски" с Марком Уолбергом в главной роли и фильм в жанре "экшн" с Вином Дизелем "Одиночка".