8 мая 1903 года, в день святого Дезире, в доме под номером 73, расположенном на бульваре Шав города Марселя, родился актер Фернандель (Fernandel). Его отец служил в банке, а в свободное от работы время выступал в концертном кафе. Дени Контаден выходил на публику под псевдонимом Сине. Позже Фернандель возьмет себе псевдоним отца. Когда Фернанделю исполнилось пять лет, состоялся его дебют на подмостках старого театра "Шав". Он играл в мелодрамах, древних фарсах, театрализованных сценах и пасторалях. Мальчик ездил с отцом во все турне. В массовых сценах он играл роль защитника Империи. Фернан и его младший брат Марсель составляли прекрасный тандем. В школьные годы у Фернанделя был кумир - Полен, известный по всей Франции комик. Когда мальчик его увидел, то сразу же сообщил родителям, что намерен стать комиком. И квартира Контанденов превратилась в репетиционный зал для Фернанделя. Три года спустя, в конкурсе, организованном парижской газетой "Комедия", который проходил по всей Франции, Фернан стал вторым из более чем ста претендентов. В то время ему было двенадцать лет. Через год разразилась Первая Мировая война, и отец был мобилизован на фронт. Фернандель был вынужден искать работу. Он работал на заводе по производству мыла, служил в банке и кредитном обществе, но нигде долго не задерживался. Вечерами Фернан пополнял свое образование и пел для публики. В 19-летнем возрасте Фернандель в Ницце заключил свой первый контракт с кабаре Эльдорадо. Играя в незатейливых оперетках, фарсах и водевилях, он за два года объездил весь юг Франции. Когда же Фернанделю исполнилось 22 года, он был призван в армию, где служил писарем. После армейской службы Фернанделю не удалось договориться с импресарио, и он пошел работать на мыловаренный завод. В это время в Марселе случайно оказался директор театра "Парамаунт" и предложил ему очень выгодный контракт. Когда началась Вторая мировая война, Фернандель был призван на военную службу. В 1930 году Фернандель дебютировал в кино. Он снялся в короткометражной картине "Лучшая нянюшка", а в следующем году в фильме "Белое и черное" он сыграл неопытного налетчика. За свою актерскую карьеру Фернаддель снялся в 150 кинофильмах. Он неоднократно удостаивался высшей награды комиков Франции - премии Куртелена. В 1952 году ему были вручены медаль "За гражданские заслуги" и розетка Почетного легиона. Он удостоен звания Ордена Искусств и Литературы. Умер Фернандель от рака 26 февраля 1971 года. Похоронен в Париже на кладбище Пасси.
