Филип Эдвард Хартман родился 28 сентября 1948 года в Канаде, в городе Бранфорде (провинция Онтарио), вырос в Коннектикуте и южной Калифорнии. Учился в Университете штата Калифорния, где получил диплом художника - графика. Как актер и сценарист Фил Хартмандебютировал в 1975 году, присоединившись к известной лос - анджелесской комедийной труппе 'The Groundlings', а в октябре 1986 года начал выступать в телевизионном шоу 'Saturday ight Live'. В 1985 году актер впервые снялся в 'большом' кино, первую значительную роль он сыграл в комедии Майкла Джей Фокса 'Жадина'.