Филип Гласс родился 31 января 1937 года в Чикаго. В молодости сотрудничал с индийским композитором Рави Шанкаром, который стал его учителем и повлиял на всё дальнейшее творчество. Приобрёл всемирную популярность в 1983м году после создания саундтрека к первому фильму трилогии Годфри Реджио "Коянискацци", "Повакацци", "Накойкацци". Также известен своей ранней оперой "Эйнштейн на пляже" (пост. в 1976 Р.Уилсоном) и многочисленными звуковыми дорожками к таким американским фильмам как "Шоу Трумена" (Truman Show), "Часы" (Hours), "Кэндимен" (Candyman), "Иллюзионист" ("Illusionist", 2006) и минималистическими работами "Music in twelve parts", "Music with changing parts", а также музыкой, написанной для церемонии открытия Олимпийских игр 2004 года в Афинах.