Один из ведущих режиссеров немого кино, сценарист, актер. В 1900 окончил коммерческое училище и работал продавцом в московском АО "Шрадер и К". В 1904-1906 занимался самообразованием во Франции и Италии. С 1906 года, сменив ряд профессий (был конторщиком, бухгалтером, переводчиком), стал помощником режиссера московской кинофирмы "Глория". С 1910 работал в кинофирме П. Тимана и Ф. Рейнгардта. В 1914 году, завоевав репутацию наиболее культурного режиссера-профессионала, перешел в кинофирму И. Ермольева. В 1918 вместе с группой актеров и режиссеров кинофирмы И. Ермольева эмигрировал и работал во Франции и Германии, в кинофирмах "Пате", "Гомон", "УФА", где в период 1920-1923 гг. снял ряд фильмов: "За ночь любви", "Правосудие прежде всего", "Тень греха", "Смысл смерти", "Паломничество любви", "Страшноеприключение" и др...В 1923 году вернулся в СССР. Заслуженный деятель искусств РСФСР (1935). Заслуженный деятель искусств Узбекской ССР (1944). Родился и умер в Москве.