Иэн Маккеллен родился 25 мая 1939 года в городе Бернли графства Ланкашир. Это одно из самых красочных мест в Англии. В начале сороковых годов актёр со своей семьёй перебирается в шахтёрский посёлок графства. Ещё в школе Иэн Маккеллен активно участвует в театральных постановках. Уже тогда он стал поклонником произведений Шекспира. Его мечтой стало желание исполнить роли шекспировских героев в кино или театре. Окончив школу, Маккеллен поступает в Кембридж, где продолжает участвовать в работе университетского театра. В конце учёбы в университете он уже не мог себе представить другой жизни, кроме актёрской. Его карьера начинается в маленьком театре, куда он идёт работать сразу после окончания Кембриджа.Несколько лет Маккеллен работает в городе Белгрэйд, а затем переезжает в Лондон. В это время он уже известен как большой знаток и ценитель творчества Шекспира. В 1971 году актёру присваивается звание Командор.В конце восьмидесятых годов его популярность выходит за пределы Англии. Его первой картиной стала "Мельницы богов". Из его первых работ в кинематографе наиболее популярными стали "Последний киногерой" и "Тень". В 1990 году Маккеллен получает титул Рыцарь. Он стал одним из немногих людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией, заслужившим этот титул. Кроме актёрской карьеры, Маккеллен активно участвует в движении сексуальных меньшинств.Многим актёр известен такими ролями, как Магнето в картине "Люди Икс" и Гэндальф в экранизации трилогии "Властелин колец".Кроме этого, вы могли его видеть в фильмах "Ричард III", "Код да Винчи", "Золотой компас".