Игорь Санников с 1954 по 1984г. работал саксофонистом в оркестре "Кино-джаз" в музыкально-эксцентрическом ансамбле М. Качуринера. С 1984 по 1986г. был директором этого ансамбля. Вместе с женой Аллой Семеновной начал играть в театре в 1989г. в спектаклях Бориса Львова-Анохина ("Сказки Голливуда" Малый театр) Романа Виктюка ("Наш Декамерон" по пьесе Эдварда Радзинского театр им. Ермоловой) и др. Со спектаклем "Белоснежка и семь гномов" 4 месяца играл в театре "Виктория" в г. Осло Норвегия а также гастролировал в Германии с 93-го по 95г. Второй раз был приглашен Львовым-Анохиным для участия в спектакле Нового драматического театра "Реванш королевы или Новеллы Маргариты Наваррской" (1996). Там же играл в спектакле Андрея Сергеева "Журден" по пьесе Мольера "Мещанин во дворянстве" (1998). Снимался во многих фильмах в том числе "Скверный анекдот" (1964) "Республика ШКИД" (1966) "Аленький цветочек" (1991) "Кол бешенный пес" (1991) "Белоснежка и семь гномов" (Чехия 1992) "Котовасия" (1997) "Королева красоты" (2001) "Француз" (2003) "Колхоз интернэшнл" (2003). Особенно заметные кинороли сыграл у Никиты Михалкова в фильме "Сибирский цирюльник" (1997) и у Александра Абдулова в фильме "Новые Бременские музыканты" (1999). Скоро выйдет на телеэкраны сериал "Таксистка" с его участием.Готовятся его мемуары которые скоро выйдут отдельной книгой под названием "Я иду в цирк".Играет роль Серого - ангела-хранителя Санчо Пансы в спектакле "Кихот и Санчо".