Инга Ильм родилась 22 декабря 1971 в Ленинграде. Родители Инги любили собирать в своем доме компании интересных интеллигентных людей, среди которых были и актеры. Однажды кто-то из друзей озвучил идею снять маленькую Ингу в кино. Фотографию девочки отнесли на Ленфильм в актерскую картотеку. Юную Ингу заметили не сразу, фото пролежало на студии 6 лет, но зато когда в 1983 году поступило предложение, это было предложение, изменившее всю жизнь будущей актрисы. Режиссер Владимир Михайлович Алеников начал съемки "Приключений Петрова и Васечкина" и утвердил Егора Дружинина и Диму Баркова на главные роли. Требовалось еще найти девочку на роль Маши Старцевой. Кастинг прошел легко. Режиссер просто- напросто предложил ребятам самим выбрать девочку, разложив перед ними фотографии претенденток на роль. Не сговариваясь, оба мальчика сразу выбрали фото Инги. После выхода на экраны фильм тут же привлек к себе внимание. Вместо привычно "приглаженных" пионеров, на экране были нормальные живые дети, любящие повеселиться и подурачиться. После успеха картины, режиссер приступил к съемкам продолжения под названием "Каникулы Петрова и Васечкина".Картина стала необычайно популярна и разошлась на крылатые выражения по всей стране. А актеры, исполнившие главные роли, Вася Петров (Дима Барков), Петя Васечкин (Егор Дружинин) и Маша Старцева (Инга Ильм) в один момент стали знаменитыми. В героиню Инги влюбились все мальчишки страны. И даже сегодня, спустя много лет после успеха картины, журналисты непременно задают актрисе вопросы об этой роли и всесоюзной любви. После школы Инга поехала в Москву и поступила во МХАТ на курс Ю.И. Еремина, главного режиссера театра им. Пушкина. Еще во время обучения Инга начала активно сниматься в кино. Так, за 1992-93 годы вышло 8 картин с ее участием, и в основном в главных ролях. На съемках российско-ирландской мелодрамы Инга Ильм познакомилась с режиссером Джерри МакКарти, за которого вышла замуж сразу после съемок.По окончании обучения в 1993 году Инга уехала в Нью-Йорк учиться в актерской школе Ли Страсберга. Через год Инга Ильм вернулась в Москву, где в 1995 году была принята в труппу театра им. Пушкина. На сцене этого театра Инга проработала до 2001 года. За это время она сыграла в различных спектаклях: "Последняя ночь карнавала" (Элленета) и "Сон в летнюю ночь" (Гермия) и др. А так же на сцене театра актриса вместе с бывшим однокурсником Евгением Писаревым поставила замечательный спектакль "Любовь и всякое такое... " (Ли Сэлинджер), и сыграла в нем три роли. Кроме театра и кино, в творческой биографии актрисы есть и работа на телевидении. На ВГТРК ей довелось вести музыкальную передачу "Горячая десятка", вместе с актером Дмитрием Марьяновым - молодежную программу "Открытый проект" на канале ТВЦ, а так же программу новостей на канале М1. Сейчас Инга Валерьевна живет в Москве и руководит небольшим издательством.
