Иосиф Хейфиц появился на свет в Минске, Белоруссия, 17 декабря 1905 года. До 1927 года обучался в Ленинградском техникуме экранного искусства, после чего поступил в Институт истории искусства на кинематографический факультет.С 1928 года Иосиф работал на киностудии "Ленфильм", где дебютировал как сценарист, создав сценарии к кинофильмам "Транспорт огня" и "Луна слева" совместно с А. Зархи и А. Ивановым.После этого стал режиссером-постановщиком и возглавил первую комсомольскую бригаду на киностудии "Ленфильм", которая занималась выпуском кинофильмов, посвященных советской молодежи: "Полдень", "Горячие денечки", "Ветер в лицо" и др.В 1936 году Иосиф Хейфиц трудился над художественной картиной "Депутат Балтики", где снимались актеры Николай Черкасов, Борис Ливанов, Олег Жаков и Мария Домашева.Кинолента была награждена Сталинской премией, латунной медалью на Венецианском кинофестивале и гран-при в Париже.Произведением искусства стал кинофильм "Член правительства", выпущенный на экраны в 1939 году. В центре сюжета был образ крестьянки, которая прошла путь от батрачки до депутата. В 1942 году Хейфиц работал над фильмом "Малахов курган", в 1950-е годы снял ленты "Дело Румянцева", "Большая семья", "Дорогой мой человек", после чего переключился на экранизацию произведений русской классики: "Плохой хороший человек", "Дама с собачкой", "Шурочка" и др.В работах режиссера часто раскрывались индивидуальные черты таких актеров, как Ада Роговцева, Олег Даль, Владимир Высоцкий, Анатолий Папанов. Киноленты Иосифа неоднократно были удостоены различных премий, в том числе на Канском кинофестивале.Последним художественным фильмом, над которым работал режиссер, стал "Бродячий автобус", снятый в 1989 году в жанре драмы. Ушел из жизни Хейфиц в апреле 1995 года.